Les complexes de galeries-magasins peuvent tre considrs comme l'une des caractristiques essentielles des "ports intermittents" de l'poque pharaonique qui ont t rcemment identifis. Ce type de dispositif a en effet t successivement mis en vidence sur les trois sites portuaires pharaoniques qui ont fonctionn sur la cte occidentale de la mer Rouge Mersa Gaouasis, Ayn Soukhna, et au ouadi el-Jarf. Ces galeries permettaient d'entreposer, entre deux expditions, le matriel nautique qui leur tait ncessaire, et en particulier des embarcations dmontes qui taient laisses sur place en attente de leur prochaine utilisation. La fouille de l'ensemble de ce complexe Ayn Soukhna a permis de mieux comprendre la fonctionnalit des lieux, notamment grce la dcouverte en place, dans deux des magasins du site, de bateaux qui y avaient t soigneusement rangs avant d'tre incendis. Elle a galement dmontr la longue utilisation de ce port par les Egyptiens entre l'Ancien Empire et le Moyen Empire. La fouille du site, fruit d'une collaboration entre l'Ifao, l'universit d'Ismalia et l'universit Paris-Sorbonne (UMR 8167 du CNRS), a entre autres t rendue possible par l'aide de plusieurs entreprises franaises installes en Egypte que nous remercions ici : Total-Egypte, Air Liquide, Mtro du Caire ligne 3 (Bouygues, Vinci), Barrage d'Assiout (Vinci), Colas Rail, Gaz de France, Electricit de France, Saint-Gobain.
